Χρόνος Εκχύλισης για το Τσάι (How Long to Steep Your Tea, According to Science)

Ενώ είναι αλήθεια ότι το τσάι που παρασκευάζεται για 30 δευτερόλεπτα είναι τεχνικά εξίσου πόσιμο με μια ξεχασμένη κούπα τσαγιού που διαρκεί 30 λεπτά, το ότι είναι πόσιμο (;) δεν πρέπει να είναι ο στόχος σας. Γεύση και - ανάλογα με το τσάι που πίνετε - τα επίπεδα αντιοξειδωτικών και καφεΐνης εξαρτώνται από τον χρόνο που τα φύλλα έρχονται σε επαφή με το νερό. Λοιπόν, πόσο νωρίς είναι πολύ νωρίς για να βγάλετε τα φύλλα τσαγιού (ή την τσάντα) και πόσο καιρό μπορείτε να το αφήσετε πριν περάσετε το σημείο της μη επιστροφής;

Μαύρο, πράσινο, λευκό και τσάι oolong περιέχουν πολλές από τις ίδιες χημικές ενώσεις που συμβάλλουν στο προφίλ γεύσης και το θρεπτικό τους περιεχόμενο. Όταν τα φύλλα βυθίζονται σε ζεστό νερό, αυτές οι ενώσεις εκπλένονται στο υγρό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται οσμωτική διάχυση, η οποία συμβαίνει όταν υπάρχει υγρό και στις δύο πλευρές μιας επιλεκτικά διαπερατής μεμβράνης - στην περίπτωση αυτή, το φύλλο τσαγιού. Οι ενώσεις στην επιφάνεια του φύλλου και στα εσωτερικά κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβη από την επεξεργασία θα διαχέονται στο περιβάλλον υγρό έως ότου οι ενώσεις τόσο στο φύλλο όσο και στο νερό φτάσουν στην ισορροπία. Με άλλα λόγια, εάν δοθεί αρκετός χρόνος για έκχυση, το υγρό στην κούπα σας θα συμπυκνωθεί εξίσου με τις ενώσεις τσαγιού με το υγρό στα φύλλα τσαγιού σας και η αναλογία θα παραμείνει έτσι.

Η οσμωτική διάχυση δεν συμβαίνει ταυτόχρονα - διαφορετικές ενώσεις εισέρχονται στο νερό με διαφορετικούς ρυθμούς με βάση το μοριακό τους βάρος. Οι ελαφριές, πτητικές χημικές ουσίες που συμβάλλουν στο άρωμα και το προφίλ γεύσης του τσαγιού διαλύονται το ταχύτερο, γι 'αυτό η μυρωδιά από μια σακούλα με φύλλα τσαγιού γίνεται πιο ισχυρή τη στιγμή που το βυθίζετε στο νερό. Η επόμενη ομάδα ενώσεων προς έγχυση στο νερό περιλαμβάνει τα μικροθρεπτικά συστατικά φλαβανόλες και πολυφαινόλες, που είναι αντιοξειδωτικά και καφεΐνη. Ακολουθούν βαρύτερες φλαβανόλες και πολυφαινόλες όπως οι τανίνες, οι οποίες είναι οι ενώσεις που είναι υπεύθυνες για την πικρή γεύση του τσαγιού. (Είναι επίσης αυτό που κάνει το στόμα σας να αισθάνεται ξηρό αφού πίνετε ένα ποτήρι κρασί.) Το τσάι έχει επίσης αμινοξέα όπως η θεανίνη, τα οποία μπορούν να αντισταθμίσουν την οξύτητα των τανινών.

Η θερμοκρασία του νερού είναι ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να λαμβάνετε υπόψη για το πως πίνετε το τσάι σας. Η υψηλή θερμοκρασία του νερού δημιουργεί περισσότερη κινητική ενέργεια, η οποία ενθαρρύνει τις ενώσεις να διαλύονται. «Η ζέστη σάς βοηθά να εξαγάγετε τις ενώσεις από τα φύλλα τσαγιού», λέει ο Shengmin Sang, ερευνητής του κρατικού πανεπιστημίου της Α & Τ της Βόρειας Καρολίνας που μελετά τη χημεία του τσαγιού, στο Mental Floss. "Εάν το βάλετε σε κρύο νερό ή νερό χαμηλής θερμοκρασίας, η αποτελεσματικότητα της εξαγωγής αυτών των ενώσεων από τα φύλλα θα είναι πολύ χαμηλότερη." Αλλά δεν είναι όλο το νερό ίδιο: Το Bigelow Tea συνιστά τη χρήση βραστού νερού  για μαύρο τσάι και  βραστό νερό χαμηλότερης θερμοκρασίας για πράσινο τσάι.

Φύλλα τσαγιού και φακελάκια τσαγιού

Η οσμωτική διάχυση λαμβάνει χώρα είτε χρησιμοποιείτε χαλαρά φύλλα ή φακελάκια τσαγιού, αλλά υπάρχουν μερικές αξιοσημείωτες διαφορές μεταξύ των δύο. Όταν δοθεί χώρος για επέκταση, τα χαλαρά φύλλα τσαγιού διογκώνονται στην πλήρη χωρητικότητά τους, δημιουργώντας περισσότερο χώρο για να ρέει νερό και να εξαγάγονται όλες αυτές οι επιθυμητές ενώσεις. Το τσάι που έρχεται προσυσκευασμένο σε μια σακούλα, από την άλλη πλευρά, έχει μόνο πολύ λίγο χώρο για να αναπτυχθεί και ως εκ τούτου η ποιότητα υποφέρει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες εταιρείες τσαγιού έχουν αρχίσει να πωλούν τσάι σε σακούλες, σε μέγεθος πυραμίδας, αν και το μέγεθος έχει μεγαλύτερη σημασία από το σχήμα.

Αλλά ακόμη και πριν το τσάι αγγίξει το νερό, υπάρχει διαφορά στην ποιότητα. Το τσάι με χαλαρά φύλλα αποτελείται συνήθως από ολόκληρα φύλλα, ενώ τα περισσότερα φακελάκια  είναι γεμάτα με σπασμένα κομμάτια φύλλων τσαγιού που ονομάζονται σκόνη ή φινιρίσματα, τα οποία έχουν λιγότερες αποχρώσεις και εγχέουν λιγότερα αντιοξειδωτικά από ολόκληρα φύλλα, ανεξάρτητα από το πόσο καιρό τα αφήνετε να εγχυθούν.

Έτσι, εάν έχετε την επιλογή, πηγαίνετε σε χαλαρά φύλλα. Αλλά αν οι τσάντες τσαγιού είναι όλα όσα έχετε στη διάθεσή σας, μην  προσαρμόσετε τη μέθοδο παρασκευής σας: Η διαφορά στη γεύση και τα αντιοξειδωτικά δεν είναι κάτι που μπορεί να διορθωθεί με λίγα επιπλέον λεπτά και σύμφωνα με τον Sang, θα πρέπει να ακολουθήσετε τον ίδιο χρόνο εκχύλισης τόσο για φακελάκια τσαγιού όσο και για χαλαρά φύλλα.

Για να υπολογίσετε τους τέλειους χρόνους παρασκευής για ό, τι υπάρχει στην κούπα σας, πρώτα σκεφτείτε τι θέλετε περισσότερο από το ποτό σας.

Εάν πίνετε τσάι για την ώθηση της Καφεΐνης

Προτεινόμενος χρόνος εκχύλισης:  3 έως 5 λεπτά

Αν και λιγότερο ισχυρό από τον αντίπαλό του καφέ, ένα σωστά παρασκευασμένο φλιτζάνι τσάι είναι μια γροθιά καφεΐνης. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2008 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Analytical Toxicology [PDF], το να αφήσετε το τσάι σας να παρασκευαστεί για τουλάχιστον λίγα λεπτά έχει μεγάλο αντίκτυπο στην περιεκτικότητά του σε καφεΐνη. Η μελέτη διαπίστωσε ότι μετά από παρασκευή για ένα λεπτό, ένα φλιτζάνι κανονικό μαύρο τσάι Lipton είχε 17 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης ανά 6 ουγγιές νερού (170-180 ml), 38 χιλιοστόγραμμα ανά 6 ουγγιές μετά από τρία λεπτά και 47 χιλιοστόγραμμα ανά 6 ουγγιές μετά από πέντε. (Οι διατροφικές πληροφορίες για το μαύρο τσάι Lipton αναφέρουν ότι μια μερίδα περιέχει 55 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης ανά 8 ουγγιές, οπότε είναι αρκετά ακριβής.)

Μερικοί άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους αριθμούς ως δικαιολογία για να βυθίσουν το τσάι τους μετά το πέρας των πέντε λεπτών σε μια προσπάθεια να φτάσουν το 100 τοις εκατό της διάλυσης. Αλλά ένας μεγαλύτερος χρόνος παρασκευής δεν ισοδυναμεί απαραίτητα με ένα ισχυρότερο χτύπημα  καφεΐνης. Ναι, περισσότερα μόρια καφεΐνης θα εισέλθουν στο τσάι, αλλά και άλλες ενώσεις όπως οι θερουμπίνες. Η καφεΐνη λειτουργεί επειδή είναι τέλεια διαμορφωμένη για σύνδεση με ορισμένους νευροϋποδοχείς στον εγκέφαλό σας, εμποδίζοντας έτσι τις χημικές ουσίες που σας λένε να αισθάνεστε κουρασμένοι. Όμως, η καφεΐνη είναι το σωστό σχήμα για να συνδεθεί και με τις αρωματίνες, και αν συμβεί αυτό πρώτα, λιγότερη καφεΐνη θα φτάσει σε αυτούς τους νευροϋποδοχείς. Αν λοιπόν αναζητάτε ένα φλιτζάνι τσάι με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη, θα πρέπει να αφαιρέσετε τα φύλλα αφού έχει εξαχθεί το μεγαλύτερο μέρος της καφεΐνης - μετά από περίπου τρία έως πέντε λεπτά - αντί να περιμένετε να διαλυθεί κάθε τελευταίο χιλιοστόγραμμο καφεΐνης.

Εάν πίνετε τσάι για την ευχαρίστηση της γεύσης

Προτεινόμενος χρόνος εκχύλισης:  1 έως 3 λεπτά

Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με την απόλαυση μόνο ενός φλιτζανιού τσαγιού. Η γεύση είναι ο πιο υποκειμενικός παράγοντας που επηρεάζεται από τις απότομες εποχές, αλλά για λόγους απλότητας, ας υποθέσουμε ότι προτιμάτε μια έντονη γεύση τσαγιού που δεν επισκιάζεται από πικρία. Για να εξαγάγετε αυτές τις πιο ευαίσθητες γεύσεις, δεν χρειάζεται να βυθίζετε καθόλου τα φύλλα τσαγιού σας για πολύ καιρό. Μερικές από τις πρώτες πτητικές οργανικές ενώσεις που διασπώνται στο τσάι είναι η γερανιόλη και η φαινυλακεταλδεΰδη, που συνδέονται με το λουλουδένιο άρωμα ενός τσαγιού, και η λιναλοόλη και το οξείδιο της λιναλοόλης, που δίνουν στο τσάι τη γλυκύτητά του.

Οι άλλες ενώσεις που συνδυάζουμε με τη χαρακτηριστική γεύση του τσαγιού είναι οι τανίνες. Είναι η διαφορά μεταξύ ενός αρωματικού, φρουτώδους φλιτζανιού τσαγιού και ενός πικρού φλιτζανιού που πρέπει να αραιωθεί με γάλα πριν είναι εύγευστο. Αλλά οι τανίνες δεν είναι όλες άσχημες: Μερικοί άνθρωποι προτιμούν το τσάι τους να έχει μία πικράδα. Επειδή οι τανίνες είναι μερικά από τα τελευταία μόρια που διαλύονται στο τσάι, εάν θέλετε να προσθέσετε κάποια πικρή πολυπλοκότητα στο ποτό σας, βυθίστε το τσάι σας για ένα ή δύο λεπτά περισσότερο από ό, τι θα κάνατε κανονικά. Ένας καλός τρόπος για να παρακολουθείτε τη δύναμη του τσαγιού σας είναι να κοιτάξετε το χρώμα: Όπως οι τανίνες, οι χρωστικές είναι βαριές ενώσεις, οπότε αν δείτε το τσάι σας να σκοτεινιάζει, αυτό σημαίνει ότι ενισχύεται σε τανίνες επίσης.

Και τι γίνεται με τα τσάι από βότανα; Μη διστάσετε να αφήσετε τα φύλλα μέσα όσο θέλετε. Επειδή τα αφεψήματα από βότανα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αρωματικές ενώσεις και χαμηλή περιεκτικότητα σε τανίνες, οι πότες μπορούν να είναι πιο ελεύθεροι με τους χρόνους τους χωρίς να ανησυχούν ότι θα πάρουν αυτήν την στυπτική γεύση. Ορισμένα τσάγια, όπως το rooibos και το χαμομήλι, περιέχουν επίσης αντιοξειδωτικά, κάτι που είναι ένας άλλος λόγος για να αφιερώσετε χρόνο.

Και αν είστε νέοι στον κόσμο του τσαγιού και δεν είστε σίγουροι ποιες είναι οι προτιμήσεις σας, βάλτε ένα βραστήρα στη σόμπα και ξεκινήστε να πειραματίζεστε  ...

ΠΗΓΗ  :      MF  ( MENTAL FLOSS)  BY Michele Debczak 

FOTO    :      Dr. Axe  ,  GIPHY