Ο νέος πράσινος γίγαντας: πώς το μάτσα κατέκτησε τον κόσμο

       Nyima Jobe    Τετ 31 Ιουλ 2024                                                                       The Guardian                                                                                                                                                        

Η ιαπωνική σκόνη τσαγιού ήταν κάποτε δύσκολο να βρεθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά πλέον μπορείτε να τη βρείτε σε όλα, από παγωμένα λάτε μέχρι ενεργειακά ποτά, bubble tea, τηγανίτες και μους.

Η Άνια Όπι, υπεύθυνη μάρκετινγκ στο Λονδίνο, είναι αυτοαποκαλούμενη λάτρης του μάτσα. «Ζούσα στην Ιαπωνία και εκεί ερωτεύτηκα το μάτσα», λέει. Δεν μπορούσε πάντα να βρει το ζωντανό πράσινο τσάι πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πριν από πέντε χρόνια ήταν δύσκολο, αλλά τώρα πίνει μάτσα τρεις φορές την εβδομάδα «χωρίς εξαίρεση».

Από δυσεύρετο έγινε πανταχού παρόν, το μάτσα είναι πλέον διαθέσιμο σε αλυσίδες καφέ και τοπικά καφέ. Έχει εμφανιστεί στα χέρια διασημοτήτων όπως η Γκουίνεθ Πάλτροου, η Κάιλι Τζένερ και η Ριάνα. Ο Μπραντ Πιτ είναι μακροχρόνιος θαυμαστής – σε συνέντευξή του στο GQ το 2017, κέρασε τον δημοσιογράφο ένα φλιτζάνι μάτσα που έφτιαξε ο ίδιος.

Η Όπι καταγράφει την αναζήτησή της για το καλύτερο μάτσα στο Λονδίνο στο TikTok, όπου περισσότερα από 720.000 βίντεο είναι αφιερωμένα στο hashtag #matcha, μοιράζοντας το ταξίδι της με μια αυξανόμενη κοινότητα ομοϊδεατών.

Χρησιμοποιούμενο σε παγωμένα λάτε, ενεργειακά ποτά, bubble tea, τηγανίτες, μους και πολλά άλλα, το μάτσα προσφέρεται ζεστό ή κρύο, με ή χωρίς αλκοόλ, στην παραδοσιακή του μορφή ή με μια πινελιά γιούζου ή λεβάντας. Μπορεί να παραγγελθεί διαδικτυακά από εξειδικευμένες εταιρείες τσαγιού ή να βρεθεί σε φακελάκια στα σούπερ μάρκετ. Η Όπι προτιμά οτιδήποτε φρουτώδες. Το Jenki Cafe, μια αλυσίδα με μπαρ μάτσα, «έχει γεύση κεράσι μάτσα, που μου δίνει καλοκαιρινή διάθεση. Έχω δοκιμάσει επίσης μάτσα με άνθη κερασιάς και το περίφημο μάτσα με βατόμουρο από το Blank Street».

Προερχόμενο από τα φύλλα του φυτού Camellia sinensis, το μάτσα έχει τις ρίζες του στην Ιαπωνία και είναι γνωστό για τη γήινη, έντονη γεύση του – οι θαυμαστές και οι επικριτές του αναφέρουν τη γεύση του σαν «γρασίδι» – κάτι που οφείλεται στα υψηλά επίπεδα χλωροφύλλης. Η δημοτικότητά του αυξάνεται παγκοσμίως, με την αξία της παγκόσμιας αγοράς να προβλέπεται να εκτοξευθεί από τα 2,3 δισ. δολάρια (1,8 δισ. λίρες) φέτος στα 2,9 δισ. δολάρια το 2028.

Η άνοδος αυτή συμβαίνει παράλληλα με τη γενική αύξηση της δημοτικότητας της ασιατικής κουλτούρας και κουζίνας, από τα ρυζοκεκάκια mochi μέχρι το bubble tea και τα κορεάτικα corn dogs.

Για όσους προσπαθούν να μειώσουν την κατανάλωση καφεΐνης, το μάτσα προσφέρει μια πιο ήπια επιλογή σε σχέση με τον καφέ. Ενώ μια τυπική κούπα καφέ περιέχει 80-100mg καφεΐνης, το μάτσα παρέχει περίπου 70mg ανά μερίδα. (Πρέπει να σημειωθεί ότι το μάτσα έχει σχετικά υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη σε σύγκριση με άλλα πράσινα τσάγια.) Το μάτσα δεν είναι κοντά στο να εκθρονίσει τον καφέ – η αγορά καφέ αξίζει περίπου 130 δισ. δολάρια – αλλά προβλέπεται να αναπτυχθεί με ταχύτερο ρυθμό από τον πιο καφεϊνούχο «ξάδελφό» του, σύμφωνα με τη Mordor Intelligence.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο ενθουσιασμός δεν περιορίζεται στο Λονδίνο. Στη Γλασκώβη, οι θαυμαστές κατακλύζουν το Godshot Studios – το μάτσα φράουλα του καταστήματος έχει επαινεθεί στο TikTok ως το καλύτερο της πόλης. Ο ιδιοκτήτης, Σαμ Αμτζάντι, θυμάται ότι πριν από 15 χρόνια δεν γνώριζε τι ήταν το μάτσα, όταν η σύζυγος ενός φίλου του είπε: «Θα μεταμορφώσει την υγεία σου.» Το 2021, το μάτσα έγινε το πιο δημοφιλές ποτό του καταστήματος.

Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2021 στη National Library of Medicine, τα πιθανά οφέλη για την υγεία είναι εκτεταμένα και «αποδίδονται στην υψηλή περιεκτικότητα αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ουσιών... Λόγω του δυναμικού του στην πρόληψη πολλών ασθενειών και της υποστήριξης της γνωστικής λειτουργίας, η τακτική κατανάλωση μάτσα μπορεί να έχει θετική επίδραση τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική υγεία.» Ωστόσο, «χρειάζεται περισσότερη εκτενής έρευνα».

Πολλά από τα μεγαλύτερα brands είναι σχεδιασμένα ώστε να είναι ελκυστικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ένα από τα πιο δημοφιλή brands μάτσα στο TikTok είναι η αλυσίδα καφέ Blank Street της Νέας Υόρκης, χάρη στα αισθητικά ευχάριστα χρώματα και την καλλιτεχνική προσέγγισή της. Γνωστή για τον μινιμαλιστικό σχεδιασμό της, η Blank Street έχει 40 καταστήματα στη Νέα Υόρκη και 24 στο Ηνωμένο Βασίλειο, προσφέροντας πολύχρωμα ροφήματα σε φωτογενή ποτήρια.

Η εμπορευματοποίηση του μάτσα έχει πυροδοτήσει συζητήσεις σχετικά με την πολιτιστική οικειοποίηση. Έχει απομακρυνθεί υπερβολικά το ρόφημα από την αρχική του μορφή και τις παραδόσεις του;

Ο Σαμ Θορν, διευθύνων σύμβουλος του Japan House, «του πολιτιστικού σπιτιού της Ιαπωνίας στο Λονδίνο», λέει ότι αυτές οι αλλαγές δεν περιορίζονται στη Δύση. «Το λάτε μάτσα είναι μια πολύ νεότερη παράδοση και είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην Ιαπωνία σήμερα. Ενώ κάποιοι προτιμούν να χρησιμοποιούν τη σκόνη μάτσα αποκλειστικά για τελετές τσαγιού, άλλοι απολαμβάνουν τη γεύση της σε παγωτά ή ζαχαρωτά.»

Στη Γλασκώβη, ο Αμτζάντι έχει πελάτες από όλο τον κόσμο: «Είμαι ιδιαίτερα ευχαριστημένος όταν Ιάπωνες πελάτες μου λένε: ‘Αυτό είναι αληθινό μάτσα.’»

ΕΠΙΛΟΓΕΣ   ΚΑΙ   ΠΡΟΣΑΡΜΟΓΗ      :                                              

ΠΗΓΗ   :                                                                                                   Nyima Jobe      The Guardian

                                                             

The information is valuable for sharing, if there are copyright issues, contact for deletion.

Οι πληροφορίες είναι πολύτιμες για κοινή χρήση,  εάν υπάρχουν προβλήματα πνευματικών δικαιωμάτων,   επικοινωνήστε για διαγραφή.